Las hormigas coloradas u hormigas de fuego son extremadamente agresivas cuando se les molesta, y pueden picar repetidamente. Cuando pican a las personas, estas también pueden sentir comezón, seguida por la aparición de una pústula de color blanco, llena de pus. Las personas sensibles pueden también tener hinchazón, dolor de pecho, dificultad para respirar, náuseas y sudor después de haber sido picadas. Si esto sucede, obtenga tratamiento de emergencia inmediatamente. Puede llamar al 911, o llamar a un Centro de Control de Envenenamientos marcando 1-800-222-1222.

Las hormigas de fuego se introdujeron en los Estados Unidos en los años 1920 y 1930. Ahora se les considera una especie invasora en los estados del sur de Virginia a Nuevo México, así como California y Puerto Rico. Por lo tanto, todas las áreas donde ha habido reportes de actividad de hormigas de fuego están bajo cuarentena regulada por el USDA.

Opciones de control:

• Regularmente vacíe los botes o tachos de basura exteriores cercanos a edificios y en parques, para evitar que las hormigas de fuego encuentren alimentos.
• Mantenga las plantas recortadas lejos de edificios para evitar que las hormigas de fuego las usen como un puente hacia el edificio.
• A las hormigas de fuego les gustan los alimentos grasos y aceitosos, especialmente comida para gatos y perros. Tome medidas para evitar que las hormigas tengan acceso a los alimentos para mascotas.
• Derribar un hormiguero en ocasiones repetidas puede hacer que éste se aleje de un lugar sensible, como un jardín o patio de recreo.
• Los pesticidas se pueden aplicar individualmente a hormigueros, o utilizando un enfoque de difusión que involucra tratar áreas más grandes.
• Siempre lea y siga las instrucciones de la etiqueta de cualquier producto pesticida.
• Hay cebos disponibles, estos tienen el potencial de ser llevados a la colonia por las hormigas obreras. Esto puede llegar a matar a la reina.
• Las hormigas de fuego a menudo infestan equipos eléctricos. Por razones de seguridad, sólo un operador de control de plagas con licencia (enlace en inglés) o un electricista debe tratar a las hormigas de fuego en o cerca de estas zonas.

Recursos adicionales:

• Hormiga del fuego importada - Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA por sus siglas en inglés)
• Use el método de Dos Pasos para matar las hormigas bravas – Texas A & M, Extensión AgriLife
• Guía para identificación de hormigas en el viñedo – Universidad de California
• Control de hormigas bravas: El método de Dos pasos y otros métodos – eXtension Foundation
• Hormigas bravas importadas: Preguntas frecuentes – eXtension Foundation
• Manejo Integrado de Plagas: Hormigas – Departamento de Reglamentación de Pesticidas de California
• Hormigas en el hogar – Extensión de la Universidad de Colorado