Has encontrado una plaga en tu casa y quieres deshacerte de ella. Decides que quieres una solución rápida, sencilla y barata. Quizás no quieras contratar a una empresa ni utilizar un pesticida de una tienda. Buscas en Internet y encuentras una "receta" que utiliza cosas que tienes en casa. La receta puede requerir ingredientes como jabón lavavajillas, vinagre, aceite vegetal o pimienta de cayena. Quizás te guste esta receta porque se describe como "natural" o "casera".

Pero antes de preparar una mezcla, pregúntese si es "segura" y eficaz.

Riesgos de los productos pesticidas caseros:

• Los remedios caseros a menudo no vienen con etiquetas que indiquen cómo usarlos, en qué cantidad, dónde y con qué frecuencia. Esto podría provocar un uso excesivo y causar daños a las personas, las mascotas y el medio ambiente.
• La ausencia de etiqueta suele significar que no hay instrucciones sobre el uso de guantes o ropa protectora.
• Es posible que no se proporcionen instrucciones de primeros auxilios.
• Pueden faltar advertencias sobre los daños que puede causar a las personas, mascotas, plantas, abejas y otros seres vivos.
• Los ingredientes de los pesticidas caseros, como el jabón lavavajillas, pueden parecer inofensivos porque son familiares. Sin embargo, los productos familiares pueden contener aditivos que podrían causar daño.
• Las recetas de pesticidas caseros pueden pedirle que extraiga o concentre sustancias. Trabajar con extractos y concentrados podría aumentar la toxicidad y los riesgos de exposición.
• La cocción y la mezcla que requieren algunos remedios caseros podrían exponerlo a humos tóxicos u otros peligros. El uso de sus ollas y sartenes habituales podría suponer un riesgo de contaminación de los alimentos.
• El uso de pesticidas caseros en el jardín podría infringir ciertas leyes si tiene intención de vender los alimentos. Las leyes federales limitan el tipo y la cantidad de residuos de pesticidas en los alimentos.

Los retos del control de plagas:

• Es posible que los pesticidas caseros no hayan sido probados para demostrar si realmente matan o repelen las plagas como afirman.
• Las recetas de pesticidas caseros pueden no indicar la cantidad o la frecuencia con la que se debe aplicar la mezcla para controlar la plaga. Incluso una cantidad excesiva de un ingrediente de baja toxicidad puede ser peligroso.
• Algunos pesticidas caseros pueden, de hecho, empeorar el problema. Un aerosol o polvo para insectos podría hacer que estos se dispersaran aún más por la casa. Las chinches de cama son un ejemplo de ello.
• Algunas situaciones de plagas pueden ser demasiado complejas o extensas para controlarlas por cuenta propia. Esto puede ser especialmente cierto en el caso de las termitas y las hormigas carpinteras.

Otras consideraciones:

Los pesticidas que se venden en las tiendas se someten a pruebas y están regulados para limitar los riesgos para las personas y el medio ambiente.

• Las etiquetas de estos productos son revisadas y aprobadas por la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos.
• Las etiquetas le indican dónde y cómo usar el producto para que sea eficaz contra las plagas y, al mismo tiempo, limite los riesgos.
• Busque productos pesticidas de bajo riesgo.

Puede haber formas de combatir las plagas utilizando pocos o ningún pesticida.

• El manejo integrado de plagas (MIP) es un enfoque para el control de plagas que utiliza los hábitos, necesidades y aversiones de las plagas en su contra.
• En el MIP, se utilizan primero los métodos menos tóxicos.
• Esto puede ayudar a limitar la necesidad de utilizar pesticidas.

Aprender todo lo que puedas sobre la plaga puede ayudarte a controlarla.

• Identifique la plaga antes de intentar controlarla.
• Infórmese sobre la biología de la plaga (hábitos, ciclo de vida, necesidades y aversiones).
• Busque ayuda experta en la oficina de extensión de su condado.

Recursos adicionales:

• Prevención de plagas en su patio y jardín: remedios caseros - Extensión Cooperativa de la Universidad de Minnesota
• Remedios caseros para controlar plagas - Extension Cooperativa de Cornell
• ¿Son los remedios caseros una buena solución? (pagina en ingles) - Extensión Cooperativa de PennState
• Seguridad de los remedios caseros para el control de plagas (pagina en ingles) - Extensión Cooperativa de de la Universidad de Montana
• ¿Son legales los pesticidas caseros? (pagina en ingles) - Extensión Cooperativa de de la Universidad de Michigan
• Control de plagas ¿Lo hace usted mismo o contrata a un profesional? (pagina en ingles) - Departamento de Salud Pública de Illinois

Si tiene preguntas acerca de plantas y pesticidas, o cualquier otro tema relacionado con pesticidas, por favor llame a NPIC al 800-858-7378 (8:00am - 12:00pm Hora del Pacífico), o envíenos un correo electrónico a npic@oregonstate.edu.